Aleksander Gabryś

Compositeur

Gabryś compose depuis le début des années 1990. Il écrit de la musique de chambre, instrumentale, vocale, orchestrale et électronique, des œuvres pour contrebasse, du théâtre instrumental, de la musique de film ainsi que des formes polymédiales. Une tendance aux formes parathéâtrales apparaît dès ses premières partitions.

Il a appris la composition auprès de son père, Ryszard Gabryś ; il a également consulté les professeurs Witold Szalonek et Tadeusz Moryto sur ses œuvres, puis a étudié auprès du professeur Thomas Kessler à la Musik-Akademie Basel. Dès ses débuts, comme compositeur et interprète, il a circulé entre la notation musicale, le graphisme, les instructions textuelles et asémantiques — sur la lisière où médias et significations s’interpénètrent et où se joue leur interprétation créative —, l’improvisation, l’électronique à différents niveaux et par diverses connexions, ainsi que l’algoraving, tout en ayant conscience de la dimension symbolique du geste scénique.

Eco-Ethno-Polish-Mountains-Spheroid est devenu la bande sonore du film Nowa Chowańszczyzna d’Ewa Słowik-Grabowska ; l’œuvre a été présentée et distinguée au concours de musique électroacoustique de Bourges.

Il a également composé pour des films et des projets audiovisuels, dont Avunculus d’Alicja Żebrowska et Nocturne de Carl Cordonnier, ainsi que pour ses propres réalisations.

Il a reçu des bourses, notamment de la Siemens-Stiftung, de la Société des amis de l’Automne de Varsovie et de fondations suisses ; il a également bénéficié d’une bourse de création du Land de Brandebourg à Schloss Wiepersdorf. En 2009, il a obtenu la bourse « Młoda Polska » du ministre de la Culture et du Patrimoine national.

Contrebassiste

Depuis les années 1990, Gabryś se consacre intensément, comme contrebassiste, à la musique d’aujourd’hui, en soliste comme en musique de chambre. Il a étudié l’instrument auprès de Waldemar Tamowski, Ovidiu Badila et Wolfgang Güttler.

Plus de cent œuvres ont été écrites pour lui ou lui ont été dédiées — des miniatures pour soliste aux concertos avec orchestre et ensemble. De nombreuses compositions portent son nom de famille dans leur titre.

Ont écrit pour lui, entre autres, Ryszard Gabryś, Helmut Oehring, Ulrich Krieger, Douglas McCausland, Edward Bogusławski, Thomas Kessler, Krzysztof Knittel, Junghae Lee, Michel Roth, Nicolas Tzortzis, Erik Ulman, Aram Hovhannisyan, Jevgenij Iršai, Ryszard Klisowski, Piotr Radko, Thomas Wally, Emre Sihan Kaleli et Zbigniew Karkowski.

Il a fait entrer dans le répertoire de concert en Pologne des œuvres pour contrebasse d’Iannis Xenakis, Giacinto Scelsi, Luca Lombardi, György Kurtág, Thomas Kessler, Sofia Goubaïdoulina et Ilja Zeljenka, entre autres, ainsi que la version pour contrebasse de 1+1+1+1 de Witold Szalonek.

En 2006, à l’Automne de Varsovie, il a assuré la création mondiale d’Échanges de Gérard Grisey pour contrebasse et piano, en jouant d’après une copie du manuscrit obtenue auprès de la Paul Sacher Stiftung. Après cette exécution, Ricordi a publié la partition et l’œuvre a commencé à circuler publiquement.

Il a également joué à de nombreuses reprises le concerto pour contrebasse de Klaus Huber Erinnere dich an G., notamment avec l’Ensemble Contrechamps à Genève.

Dans le domaine de la musique ancienne, il a acquis de l’expérience au cours de ses études post-diplôme de violone à Bâle auprès de David Sinclair, ainsi qu’en jouant au sein de Camerata Vivaldi. Avec Camerata Vivaldi, il a aussi enregistré Les Quatre Saisons de Vivaldi. Il aime jouer de la gadułka, instrument populaire bulgare, avec une technique de jeu à l’ongle.

Il a cofondé l’Association des contrebassistes polonais et publié dans la revue « Kontrabasista ».

Le double album BASSOLO. XXth & XXIst Centuries’ Contrabass Music documente une large part de son répertoire soliste ; il a notamment fait l’objet d’une critique dans « The Strad ».

Formes parathéâtrales

Performance · composition situationnelle en direct / composition instantanée

De nombreuses œuvres et prestations solistes de Gabryś prennent des formes parathéâtrales. La musique devient parfois un micro-théâtre du son ou un drame à un seul interprète ; le geste, la voix, le mouvement et la physicalité symbolique du musicien-humain sur scène participent à la forme.

Composition et interprétation se heurtent ici à l’absurde, au rituel, à la littérature et à l’effort du jeu par-delà les frontières. L’électronique en direct, le film, la vidéo en direct, le texte porteur de sens et le mixage créatif apparaissent comme des éléments de situations et d’environnements scéniques.

La contrebasse reste souvent un instrument soliste et concertant, mais elle peut aussi devenir un objet scénique et l’un des personnages du drame.

Le penchant pour les formes parathéâtrales apparaît dès les premières partitions, notamment Voak gefeustich (1992), et revient ensuite dans les instructions d’interprétation détaillées et les actions scéniques — notamment dans Bestiarium Fortune Square TrioTrip SinfAct pour contrebasse, cor, violon et grand orchestre symphonique (2013), meƚAƚɘm (2014), Walser Code (2016), ILINX (2017), BASSBOXTRING (2019), Natural Born Rebels (2019), MANIFESTO PLAYBOX (2020), La Sonate de Belzébuth (2021), et plus récemment aussi dans Katábasis (2026).

Ensembles et collaborations

Depuis 2001, Gabryś est membre de l’Ensemble Phoenix Basel. Il a collaboré pendant dix-sept ans avec Klangforum Wien, pendant douze ans avec Ensemble Modern à Francfort, pendant une vingtaine d’années avec österreichisches ensemble für neue musik Salzburg, et de 2001 à 2026 avec Collegium Novum Zürich.

Il a également collaboré avec l’Ensemble Contrechamps à Genève, Ensemble Aventure à Fribourg-en-Brisgau, Musikfabrik Köln, Ensemble Tzara Zürich, MW2 de Cracovie, X-Qartett à Bâle, Camerata Vivaldi et d’autres ensembles de musique d’aujourd’hui et de musique ancienne.

En février 2026, avec Collegium Novum Zürich, il a participé à la création de Doppelspiegel de Heinz Holliger sous la direction du compositeur ; il a également joué Schatten de György Kurtág pour contrebasse et piano, ainsi que Memento de Sándor Veress pour contrebasse et alto.

À l’été 2010, invité au concert de clôture des Darmstädter Ferienkurse, il a formé le Trio Basso, avec lequel il s’est produit à l’Orangerie de Darmstadt et dans la grande salle du Staatstheater Darmstadt.

En soliste, il s’est produit notamment avec Gidon Kremer et Kremerata Baltica, l’ancien SWR Sinfonieorchester Baden-Baden und Freiburg, Sinfonieorchester Wuppertal, Sinfonieorchester Basel, Kammerakademie Potsdam, NOSPR, la Filharmonia Śląska, la Śląska Orkiestra Kameralna, la Filharmonia Zielonogórska et Camerata Impuls.

En musique de chambre, il a été le partenaire, entre autres, de Gidon Kremer, Patricia Kopatchinskaja, Sol Gabetta, ainsi que de Renaud et Gautier Capuçon. Il s’est produit sous la direction, notamment, de Pierre Boulez, Jürg Henneberger, Helmut Lachenmann et Heinz Holliger.

Il a donné des concerts dans une grande partie de l’Europe, dans les deux Amériques, en Afrique et dans le Caucase — notamment à New York, Buenos Aires, São Paulo, Montevideo, Johannesburg, Nairobi, Tbilissi, Paris, Vienne, Amsterdam, Berlin, Venise, Porto, Lisbonne, Rome, Sarajevo, Novi Sad, Zagreb, Cracovie, Varsovie, ainsi que dans de nombreuses villes de Pologne et de Suisse.

Il s’est produit dans des festivals et des forums tels que La Biennale di Venezia, l’Automne de Varsovie, Wien Modern, MaerzMusik, Ultraschall Berlin, Audio Art, Darmstädter Ferienkurse, Synthèse à Bourges, Musica Polonica Nova et Dni Muzyki Kompozytorów Krakowskich.

En 2020, il a été invité à Stanford University / CCRMA, où il a enseigné l’interprétation et la composition et donné un récital soliste.

Travaux récents

Parmi ses travaux récents figure La Sonate de Belzébuth — un spectacle et un film librement inspirés de la pièce de Stanisław Ignacy Witkiewicz.

Rio, mon Rio, concerto pour contrebasse solo et ensemble, a été créé le 13 décembre 2025 à la Gare du Nord à Bâle par l’Ensemble Phoenix Basel sous la direction musicale de Jürg Henneberger, avec Gabryś en soliste.

Katábasis est née en 2026. Sa première présentation publique a eu lieu le 6 septembre à la Galeria Toy Piano de Wrocław, pendant l’Avant Art Festival. L’œuvre est toujours en développement.